Rođen je 18. septembra 1935. godine u Askoni (Ascona), kanton Tićino. Sin je bračnog para umetnika iz nemačkog dela švajcarske. Njegov otac je bio vajar i arhitekta Werner Jakob Müller, a majka, takođe umetnica Maja Müller – Tschirren. Odluku da postane klovn doneo je sa 7 godina. Zanimanje kojim je počeo da se bavi odmah nakon pripravničkog staža kao keramičar u Colikofenu u kantonu Bern, gde je istovremeno prisustvovao i časovima glume, plesa i akrobacije.
Kako bi usavršio svoju obuku, preselio se u Pariz gde je pohađao školu mimike kod Etiene Dekru (Etienne Decroux), nakon čega je počeo da radi u trupi Marsel Marse (Marcel Marceau).
“Pre svega, ja sam jedan klovn”, izjavio je ovaj svestrani umetnik u jednom intervjuu koji je napravljen za švajcarsku nacionalnu televiziju povodom njegovog 80 rođendana.
